绥宁位于湘西南边陲，地处雪峰山脉与八十里大南山接合处。居着汉、苗、侗、瑶、土家等20多个民族。境内地势高低起伏，变化多姿。在1958年以前没有公路，连象样的能歨行的官马大道也没有。到处高山深谷、丛林密布、溪河纵横，行走都很困难，更无车马通过。

　　但是该县处汉族与少数民族交界地带，与外界的绝对距离较近，随着经济文化的交流，与外界交往较为密切。由于人员流动，加之以前医疗水平的限制，客死他乡的人日益增多，受汉人生要见人、死要见尸，入土为安观念的影响，于是就产生了赶尸现象。

　　人死后四肢僵硬，头不低、眼不斜、脚不分，如果没有腐烂，就是所谓的僵尸。

　　人死后全身僵硬，象民间传说和现代影视剧中赶着尸体行走显然是不可能的。但民间传说也绝非空穴来风，其表象与民间传说和现代影视剧中赶尸完全一样。

　　道教在绥宁的发展促进了赶尸的盛行，隋末唐初县境道教已初具规模，号称大洞真人的李熙山活动在县境东北，去世后，人们把他生前为主修建的桥取名李熙桥，解放后该桥仍能作为省道1805的公路用桥，继而以桥名取代武阳砦之地名。在历史的长河中道教几经兴衰，至今仍有很多不出家的道士散居民间，以作道场、打醮、还愿等活动为业。

　　道士为了把尸体运回家，在尸体双手捆在两根横杆上，横杆一次可运一具或多具尸体，额上贴黄纸，打锣开道，昼伏夜行。就形成了民间所说的赶尸。

　　一、 尸体手平行脚不弯成串跳的原因：道士运尸体时，将尸体的手捆挷在二条横杆上加以固定，一次可以运一具或多具尸体，就是运一具尸体，加上前后抬的人，看上去也是成串行走。给人的感觉赶着尸体成串跳着走。

　　二、 赶尸时尸体额上贴黄纸的原因：人死后，肌肉萎缩，加之防腐处理，面部表情极为恐怖。贴上黄纸是为了减少恐怖感，同时百姓来说起到了“镇歪”做用，是对旁观者和路人的安慰。

　　三、 赶尸的防腐技术是相当高超的。主要原因是在运尸体过程中对尸体进行了肢解，对躯干部分进行了处理——就地埯埋，对头和四肢则通过生物碱——稻草灰水浸泡防腐。在炎热的夏天时浸泡后的尸体装在盛满稻草灰的木箱里运输。生物碱防腐技术在我县广泛运用，如端午节浸泡棕子，棕子不易腐烂，且清香可口。

　　四、 赶尸的防腐技术不在民间广泛运用的原因：很简单，主要是因为稻草灰是黑色的，有损逝者的清白与尊严。

　　五、 道士赶尸时总是住凉亭同时烧稻草缷寒的原因：是为了获取稻草灰，用于尸体防腐。现在民间仍然有稻草火能避歪的说法。

　　六、 赶尸技术在我县仍至湘西广为流传同时又相当神秘的原因：自古以来我国就有死者为大的传统，为满足亲人生要见人、死要见尸、入土为安的要求，同时又不要对亲人造成再次伤害，所以造成赶尸的“假象”。道士在民间是一项要求比较高的行业，要有一定的文化还要通过层层考试——“过花”。要通过“修炼”才能入行，自然不会透露真象，有损逝者，伤害生者。

　　七、 赶尸通过对尸体的肢解和防腐是否被认为大逆不道呢?其实通过对道教的研究不难发现：它的纲领性文件《道德经》最大的特点是道伐自然，也就是按自然规律办事。人死后在当时不通公路，也没有一条象样的官马大道的条件下，躯体不经过处理，要想把尸体抬回家是不现实的。所以客观规律是不可违背的，按客观规律办事没有做不到的事：“道常无为，而无不为”(《道德经》第三十七章)。才能达到逝者魂归故里、亲人放心。也体现了道教的大爱不爱的思想：“上德不德，是以有德”(《道德经》第三十八章)，大的道德看起来没有道德一样，这才是最大的道德。所以赶尸的道人能“处众人之所恶，故几于道”。同时也体现了道教的核心“天之道利而不害，圣人之道为而不争。”(《道德经》第八十一章)

　　八、 赶尸的现象为什么只在绥宁等湘西地区出现的原因：该地区汉族与少数民族交汇，受汉人生要见人、死要见尸、入土为安的思想影响。同时该区域地势复杂、交通不便与外界的交往较多，绝对距离并不远。客死他乡的人较多。尸体又无法正常运回家而采取的让逝者魂归故里、亲人心灵得以慰籍的两全之策。最主要的是这一区域很容易找到稻草制成尸体防腐剂。

　　综上所述这就是只在绥宁等湘西地区产生赶尸现象，赶尸广为流传而又相当神秘的原因。同时也很好的解释了生物碱防腐技术在赶尸中广泛应用，而不在民间流传的原因。